JPEG (аббревиатура англ. Joint Photographic Experts Group – название американской организации, в которой был разработан данный формат) – графический формат, завоевавший большую популярность у пользователей Всемирной паутины, а также у поклонников фотографии.
В действительности, JPEG – это не просто формат представления графических данных, но и другой алгоритм сжатия (альтернатива формату GIF). Файлы изображений в формате JPEG могут иметь следующие расширения: JPG, JFIF, JPE и JPEG. Самым распространенным вариантом является расширение JPG.
У данного формата есть как достоинства, так и недостатки. JPEG хорошо подходит для сжатия изображений как с потерями, так и без них. Однако нужно помнить, что изображения должны иметь плавные переходы яркости и цвета. При наличии сильного контраста между соседними пикселями появляются так называемые «артефакты». Речь идет появлении иррегулярной структуры пикселей искаженного цвета и яркости.
Кроме того, именно растровая графика создает проблемы, которых нет у векторных изображений. Например, при сильном сжатии jpeg-изображений можно увидеть те самые «квадратики», которые имеют размер 8*8 пикселей. Такие искажения появляются в области с низкой пространственной частотой, то есть почти однородной по цвету фактурой (чистое небо, ровная одноцветная поверхность и т.п.).
Еще одним недостатком формата является то обстоятельство, что JPEG нельзя использовать для сжатия изображений при многоэтапной обработке. Причина заключается в том, что каждый раз при сохранении промежуточных результатов обработки, в изображения будут вноситься искажения. То есть, если необходимо обработать ценные изображения, где важна точная детализация и сохранение всех характеристик, то JPEG будет не самым лучшим вариантом.
Однако высокая степень сжатия является одним из главных плюсов формата JPEG. Это удобно для хранения файлов, а также для пересылки и публикации изображений в данном формате во Всемирной паутине. К тому же, на момент создания формата никаких равноценных альтернатив не было.
