Áëîã (îò àíãë. web log – äîñëîâíî «äíåâíèê â Ñåòè, îíëàéí-äíåâíèê, âèðòóàëüíûé æóðíàë») ïðåäñòàâëÿåò ñîáîé ñïåöèàëüíûé ñàéò èëè ÷àñòü ñàéòà ñ ïîñòîÿííî îáíîâëÿåìûìè çàïèñÿìè. Ñîâðåìåííûå áëîãè ìîãóò áûòü âåñüìà ðàçíîîáðàçíû íå òîëüêî ïî ôîðìå, íî è ïî ñîäåðæàíèþ. Ïîìèìî òåêñòà àâòîðû – áëîãåðû - ìîãóò ðàçìåùàòü ó ñåáÿ ãðàôèêó è âèäåî. Âñå áëîãè â Èíòåðíåòå ïðèíÿòî íàçûâàòü áëîãîñôåðîé.
Áëîã îòëè÷àåòñÿ îò òðàäèöèîííîãî äíåâíèêà â ïåðâóþ î÷åðåäü ñâîåé ïóáëè÷íîñòüþ (êðîìå èñêëþ÷èòåëüíûõ ñëó÷àåâ). Àâòîð ñ ñàìîãî íà÷àëà ðàññ÷èòûâàåò, ÷òî åãî çàïèñè áóäóò ÷èòàòü äðóãèå çàèíòåðåñîâàííûå ïîëüçîâàòåëè. Êðîìå òîãî, ïóáëè÷íîñòü ïðåäïîëàãàåò âîçìîæíîñòü îáùåíèÿ ÷èòàòåëåé ñ àâòîðîì.
Èìåííî âîçìîæíîñòü êîììåíòèðîâàíèÿ çàïèñåé – âàæíåéøèé ôàêòîð, âëèÿþùèé íà ïîñåùàåìîñòü è ïîïóëÿðíîñòü ëþáîãî áëîãà. Áëàãîäàðÿ ýòîìó, ó áëîãà (è ó åãî àâòîðà) ôîðìèðóåòñÿ ñâîÿ àóäèòîðèÿ, íåêîå ñîîáùåñòâî ïî èíòåðåñàì. Èäåè, îáñóæäàåìûå â áëîãå, ìîãóò îêàçûâàòü âëèÿíèå íà ìíåíèå ÷èòàòåëåé è èõ ïðåäïî÷òåíèÿ.
Áëîãè ïîëó÷èëè ïîïóëÿðíîñòü âî âòîðîé ïîëîâèíå 90-õ ãîäîâ. Èõ ìàññîâîå ðàñïðîñòðàíåíèå îáúÿñíÿëîñü íå òîëüêî óâåëè÷åíèåì êîëè÷åñòâà ïîëüçîâàòåëåé Èíòåðíåòà, íî è îáëåã÷åíèåì ñàìîãî ïðîöåññà ñîçäàíèÿ ïåðñîíàëüíîãî áëîãà.  àâãóñòå 1999 ã. ïîÿâèëàñü ïåðâàÿ áëîã-ïëàòôîðìà – ñàéò Blogger.com. Îí áûë áåñïëàòíûì è äàâàë âîçìîæíîñòü âåñòè ñîáñòâåííûé áëîã ëþäÿì, íå âëàäåâøèì âåá-òåõíîëîãèÿìè.
Òåïåðü ïðîöåäóðà ñîçäàíèÿ è âåäåíèÿ áëîãà óïðîñòèëàñü íàñòîëüêî, ÷òî ëþáîé ÷åëîâåê, õîòÿ áû íåìíîãî çíàêîìûé ñ êîìïüþòåðîì è Èíòåðíåòîì, âïîëíå ñïîñîáåí ñîçäàòü ñâîé æóðíàë. Óâåëè÷èëîñü è êîëè÷åñòâî áëîã-ïëàòôîðì, êîòîðûå êîíêóðèðóþò ìåæäó ñîáîé çà âíèìàíèå áëîãåðîâ.
Áëîã ïåðåñòàë áûòü èñêëþ÷èòåëüíî äíåâíèêîì è ñïîñîáîì âûðàçèòü ñâîå ìíåíèå ïî ðàçíûì âîïðîñàì. Áëîãè ñòàëè âûïîëíÿòü íîâûå ôóíêöèè, íàïðèìåð, ïîäà÷ó ðàçëè÷íûõ ñîáûòèé ïîëèòè÷åñêîãî è íå ïîëèòè÷åñêîãî õàðàêòåðà ïîä òåì èëè èíûì óãëîì çðåíèÿ. Íîâûå ôóíêöèîíàëüíûå âîçìîæíîñòè ïîçâîëèëè ðàçìåùàòü â áëîãàõ ðåêëàìó, è óñïåøíûå áëîãåðû ïîëüçóþòñÿ ýòèì, ïðåâðàùàÿ ñâîé äíåâíèê â èñòî÷íèê äîõîäà.
Äëÿ òîãî ÷òîáû áëîã ñòàë êîììåð÷åñêè óñïåøíûì, áëîãåðó íå íóæíî ïðèêëàäûâàòü èñêëþ÷èòåëüíûå óñèëèÿ. ×àñòî äëÿ ýòîãî äîñòàòî÷íî ñëåäîâàòü íåñêîëüêèì íåñëîæíûì ïðàâèëàì: âûáðàòü àêòóàëüíóþ òåìó æóðíàëà, äåëàòü ðåãóëÿðíî çàïèñè (íå ðåæå äâóõ ðàç â íåäåëþ), èíòåðåñíî ïèñàòü è óìåòü îáùàòüñÿ ñî ñâîèìè ÷èòàòåëÿìè.
