Поисковая система (search engine) – это специальный веб-сайт или компьютерная система, выполняющая функцию поиска информации. Поисковые системы бывают разных типов и могут быть предназначены для поиска самой разнообразной информации. Например, существуют поисковики для товаров в интернет-магазинах, системы поиска новостей или файлов на FTP-серверах.
Сегодня большинство пользователей даже не знает, что поисковые системы типа Google, Яндекс или Yahoo! появились в течение последних двадцати лет. Многие настолько привыкли к ним, что не знают о том периоде существования Всемирной паутины, когда поиск нужной информации был не таким удобным процессом.
На начальном этапе, когда сайтов и серверов было очень мало, управлением базой данных и упорядочиванием всей информации о файлах занимались вручную. Однако уже к 1993 г. стали предприниматься первые попытки создания автоматических поисковых систем. Тем не менее, поисковые системы, управляемые человеком существуют до сих пор.
С изобретением в 1993 г. первого поискового робота начался новый этап в развитии поисковиков. Был улучшен интерфейс программ для поиска информации. Пользователи могли вбивать в специальную веб-форму свои запросы. Поисковый робот мог не только искать нужный документ, но и осуществлять проверку и индексацию. Поисковая выдача, если ее можно было таковой назвать, представляла собой просто список названий и заголовков найденных веб-страниц.
Во второй половине стали появляться поисковые системы нового типа. Самым успешным проектом оказался Google, который сегодня занимает первое место в мире по популярности. В ряде стран появились национальные поисковые системы: Яндекс, Rambler и Апорт в России, Baidu в Китае, Evreka в странах ЕС и др.
В некоторых странах национальные поисковики более популярны, чем интернациональные системы. Так, в России Яндекс опережает Google по популярности в среднем на 10%, а в Китае доминирует Baidu.
